La idea partió a principio de los años 60 con tres muchachos motivados por el canto innovador, en un ámbito en que la canción popular se caracterizaba por ser una suerte de tarjeta postal, que no era otra cosa que una estética artística tradicional muy conservadora del statu quo.

Los avatares de esta historia pueden parecer increíbles. En un breve periodo (1972-1973) el grupo musical Quilapayún, de ser tres inicialmente, se convirtieron en 36 integrantes. Además, en un concepto actual, fueron inclusivos, ya que incorporan a jóvenes y mujeres en grupos que representan su carácter creativo musical y poético vinculado al mundo social y humano en una realidad telúrica, acorde con esos tiempos emancipadores.

Los tres del origen eran Julio Carrasco, Julio Numhauser y Eduardo Carrasco. Santiago fue el punto de partida para enfrentar en el tiempo el desafío de recorrer Chile, América latina y el mundo a raíz del triunfo popular de 1970 con el doctor Salvador Allende, y más tarde, con el golpe cívico-militar que tuvo fuera de su patria al grupo más antiguo por casi 17 años, permaneciendo en Chile la casi totalidad del nuevo plantel, es decir, los 30 restantes.

Quilapayún, encuentra su nombre en la lengua de nuestro pueblo originario, el mapudungun, con las voces quila, (tres) y payún (barbas) formándose un 26 de julio de 1965. Sus integrantes provienen de sectores de profesionales y estudiantes universitarios.

Si quisiéramos definir conceptualmente al Quilapayún, diríamos que han sido “trovadores del siglo xx que han destacado principalmente por su extraordinaria capacidad interpretativa, fuerza expresiva y canto comprometido con causas sociales.

También recopilaron y recrearon el sonido vernáculo, con una diversidad de instrumentos que animan la belleza y convicción de la puesta en escena.

Como se sabe, los trovadores nacidos en la edad media al sur de Francia, que después se expandieron a España e Italia, fueron intérpretes de su tiempo y alcanzaron una gran comunión con la sociedad de su época, por lo que hasta hoy, siglos después, se les recuerda. Los juglares se encargaron de reproducir y propagar las creaciones de los trovadores.

El trabajo del profesor Julio Bravo Kirsinger en “36 PONCHOS NEGROS” da cuenta de una mirada singular a una experiencia artística, social y política que le permitió participar del conjunto Quilapayún conformado por 36 integrantes entre los años 1972 y 1973 llamado “Elenco Quilapayún”, un capítulo del popular conjunto que ha sido omitido o poco conocido por la literatura musical en nuestro medio.

Es un ejercicio de la memoria.

Hablar desde la intimidad, desde el corazón y contar las vivencias sin ataduras metodológicas de la historia es casi un privilegio de un académico y artista como lo es Julio Bravo, que apela a sus recuerdos mejor guardados para compartirlos con sus pares y sobre todo con las nuevas generaciones.

Las vidas artísticas paralelas de aquellos que navegan en el sistema más comercial y la música que se inscribe en la Nueva Canción Chilena, están representadas con claridad meridiana.

Dos grandes momentos están retratados desde una visión personalísima. El advenimiento del gobierno popular y la dictadura que intentó secar la vertiente rebelde que surge a través del arte en todas sus dimensiones. En cada gesto, en cada acción relatada, se respira un acto de vida, que da cuenta de la riqueza de la expresión humana, intentando dejar una huella como decía Machado: “caminante no hay camino, se hace camino al andar.”

Las fotografías incluidas en este trabajo, ayudan mucho en la ilustración de tiempos emotivos y trascendentes para el canto popular con sentido de identidad nacional y social.

Queda en manos del lector el juicio final a estas nutridas páginas de memoria ineludible.